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1756-1781

Au premier coup d’œil, on ne se rend pas compte du fait que la Caserne Dossin vient d’atteindre l’âge respectable de 250 ans. Et pourtant, ce complexe fut édifié à partir de 1756, sur instructions de l’impératrice Marie-Thérèse d’Autriche. Du coup, elle fait partie des plus vieilles casernes de notre pays.

 

© SA Mechelen

Autrefois, pourvoir des quartiers pour les militaires autrichiens incombait aux bourgeois, à des couvents ainsi qu’à d’autres solutions précaires.  Cela irritait autant les citoyens que les responsables militaires. Mais, d’un autre côté, pourvoir fournitures et services indispensables à l’armée bénéficiait à l’économie de la ville. C’est ce qui incita l’édilité malinoise à investir lourdement dans la construction de la caserne. La proposition plaisait aux responsables militaires: ils pourraient beaucoup mieux contrôler leurs effectifs dès lors que ces derniers ne seraient plus dispersés dans toute la ville.

Les architectes militaires se conformèrent strictement aux exigences formulées par les autorités militaires viennoises. De ce fait, la caserne Dossin, avec ses lignes sobres, sévères même, a plus en commun avec le classicisme viennois qu’avec l’architecture de nos régions et, n’y ayant guère son pareil, attire le regard des spécialistes.

De plus en plus de troupes autrichiennes devant garnir nos régions, l’empereur Joseph II, dès 1776, mit la main sur le couvent des dominicains situé en face. En 1781, l’honneur de recevoir la visite de l’empereur échut même à la caserne. Ultérieurement, la ville de Malines vendit la caserne à l’Etat.

 

Avec nos remerciements aux Archives de la Ville de Malines et à la Beeldbank Mechelen (www.beeldbankmechelen.be).

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